Một đơn vị gồm một hoặc nhiều tem hoặc khối tem nhỏ (được gọi là tấm tem) được dán, khâu hoặc ghim lại với nhau giữa các bao thẻ mỏng tạo thành một tập nhỏ thuận tiện cho người gửi mua và mang theo. Tập tem phát hành chính thức đầu tiên được Luxembourg sản xuất vào năm 1895. Đối với một số tập tem hiện đại có tem tự dính, lớp lót (giấy bồi) đóng vai trò là bìa tập tem.